忙しい多くの現代人が悩ませられる「ストレス」
現代においてこのストレスを全く感じることのない方はいないのではないでしょうか。
ただ、ここで改めて「ストレスとは？」と聞かれたときに、自信を持って答えられる方も中々いないのでしょうか。
ストレスのメカニズムを知り、発散することの必要性を知ることは、日々の満足度に繋がり、意識的にストレスを感じる原因を取り除くことにも繋がります。
今回の記事では、ストレスのメカニズムや原因、ストレスを発散することの必要性について、分かりやすく解説していきます。
ストレスとは？基本的な情報とメカニズム
そもそもストレスとは？ストレッサーとストレス
ストレスとは、外部からの刺激や圧力によって生じる、体内の緊張状態のことを指します。
「外部からの刺激や圧力」は様々で人によって異なりますが、その総称を「ストレッサー」と呼びます。
ストレスとストレッサーについて分かりやすく
とは言っても、人の体内で起こることであり、目に見えないためイメージは難しいですよね。
例として、通常の精神状態を風船がまん丸の状態と考えてみてください。当然指で風船を押せば、そこに歪みが生まれます。
その時、風船を押した指がストレッサーであり、風船が押されて出来た歪みこそがストレスなのです。
ストレスのメカニズムについて
まさにストレスのメカニズムは、風船と指と風船が押されてできる歪みで表すことができます。
指で押され過ぎると風船が割れてしまいますし、指ではなくそれが針であったら簡単に風船は割れてしまいます。
精神状態も同様で、ストレスを感じ過ぎたりストレッサーが鋭利すぎると精神状態を保てなくなります。
そのため歪みを元に戻す行動(メンタルケア)やストレスを感じない工夫(ストレス管理)を行う必要があるのです。
現代に溢れるストレッサーの種類とは？
ストレッサーは大きく分けて4種類あります。
- 物理的ストレッサー
- 化学的ストレッサー
- 心理的ストレッサー
- 社会的ストレッサー
自分自身が一番どのストレッサーを感じる場面が日常で多いのかを把握することで、日々の生活で意識することができます。
それぞれ解説していくので、自身の生活を振り返りながら確認してみてください。
物理的ストレッサー
物理的ストレッサーとは、私たち人間の身体に直接的に影響を与えるストレス源のことを指します。
暑さや寒さなどの気温、騒音、強い光、人混みなどが物理的ストレッサーの具体例と言えます。
物理的ストレッサーを軽減するために
ただこれらの物理的ストレッサーは日常生活において完全に避けることは難しく、ある程度は感じることになります。
そのためなるべくその環境を避けることや、軽減できるような対策が必要になります。
気温の変化が激しい時はなるべく外に出るのを避けたり、どうしても避けられない場合は休日にゆっくりしてバランスを取ることが必要です。
化学的ストレッサー
化学的ストレッサーとは、私たちに悪い影響を与える化学物質によるストレスのことを指します。
具体的には汚染物質や化学薬品、食品添加物や酸素不足などが挙げられます。
汚染などは日本にいるとあまり感じる場面が無いかもしれませんが、タバコやアルコールも化学的ストレッサーに含まれます。
長期間化学的ストレッサーを感じ続けると、慢性的な疲労や精神状態の不安定を引き起こします。
健康を維持するためにも、これらの化学的ストレッサーは避けることが望ましいです。
心理的ストレッサー
心理的ストレッサーとは、私たちの心に直接的影響を与えるような心理的なストレスを指します。
具体的には、不安や恐怖、緊張や疲労などが典型的な例と言えます。
特に現代においては日常のあらゆる場面においてストレスを感じる場面があるのではないでしょうか。
仕事では成果や人間関係に追われ、家庭ではやるべきことが多く休む暇もない。
そのような方は多いと思います。
心理的ストレッサーが蓄積すると
心理的ストレッサーは長期にわたって溜まると、精神的な病に繋がる場合もあります。
最悪の場合はうつ病や不安障害、パニック障害などにも繋がってしまいます。
適切なストレス管理方法を身につけ、心理的ストレッサーの影響を軽減・緩和することが絶対的に必要です。
社会的ストレッサー
社会的ストレッサーとは、社会の中で何度も直面する外部的な要因が引き起こすストレスのことを指します。
経済的なプレッシャーや他人との比較、既存の規範や偏見などが原因となって引き起こされます。
特に資本主義の現代においては成果が求められる場合も多く、周りと比べられて劣等感を感じてしまう場合も少なくありません。
過度な期待もその人にとっては重圧になる可能性があります。
社会的ストレッサーを軽減するためには、物事に対する捉え方や、第三者によるサポートが重要です。
ストレスを発散する必要性について
ストレスを発散することはあらゆる面において必要になります。
ではどういった理由からストレスを発散することは重要なのでしょうか。
ストレスを発散することの必要性について、改めて言語化して解説していきます。
心身の健康を維持するため
ストレスが体内に溜まっていくと、身体は緊張状態が続き、免疫力が低下してしまいます。
緊張状態が続くということは身体にずっと力が入っている状態ということです。
そのような状態が続けば、いつか限界がきて力が抜けてしまいますよね。
その時に病気になったり精神的に不安やイライラが募ってしまうことがあります。
適度な運動をしたり趣味に時間を使うなどして、ストレスを適切に管理することが重要です。
パフォーマンスの向上のために
ストレスが溜まっていくと些細なことでイライラしたり注意が散漫になり、集中力や判断力が低下してしまいます。
集中力や判断力の低下は普段はしないようなミスに繋がったりします。
仕事をしている場合は、大きなミスに繋がる可能性もあります。
ストレスを発散することで、高いパフォーマンスを維持し、日々のタスクをより効率的に行うことに繋がるでしょう。
良好な人間関係を保つため
ストレスがたまると、イライラや不安を感じやすくなり、つい人に当たってしまう場合があります。
他人に対して攻撃的になったり、コミュニケーションが円滑に行えないなど、人間関係において支障が生じてしまいます。
特に職場や家庭での人間関係というのは重要であり、一時的な支障がその後の関係に悪影響を及ぼしてしまう可能性もあります。
良好な人間関係を保つためにも、ストレス発散は絶対に必要になります。
おわりに
ストレスのメカニズムは風船で例えることができ、風船の歪みを抑えたり元の形に戻していく必要があります。
また、ストレスは日常の様々面において悪影響を及ぼします。
自身のストレス管理法を見つけ、日常的に発散していくようにしましょう。
